La Geografía en el Norte

Las tierras conocidas como el Norte componen el más grande de los Siete Reinos, con una superficie tan grande como la de los otros seis reinos juntos. Es un territorio escasamente poblado, salpicado de diminutos pueblos y torreones que, en su mayor parte, conserva el mismo aspecto que tenía cuando los primeros hombres cruzaron el mar Angosto. Técnicamente, el Norte comienza en el Foso Cailin, al norte del Cuello y, a partir de ahí, abarca los arbustos y los pantanos del Cuello, los Túmulos y el Bosque de los Lobos, y continúa hacia arriba hasta las praderas conocidas como el Nuevo Agasajo, a unas cien leguas al sur del Muro.

El Norte estás formado por montañas, colinas, amplios bosques, llanuras barridas por el viento, arbustos, fango, y todo tipo de paisajes intermedios.

Agasajo de Brandom

Es una zona al sur del Muro, de unas cincuenta leguas de praderas y pastos, que Brandon el Constructor legó a la Guardia de la Noche para que pudieran mantenerse mientras llevaban a cabo su misión.

Bosque de los Lobos

El Bosque de los Lobos es el más grande de todo Poniente. Antiguo y misterioso, cubre una cuarta parte de la región. Su espesura de árboles centinelas y pinos resulta un lugar oscuro y lúgubre. A medida que se extiende hacia el norte, los pinos dan paso a los robles y los espinos que crecen por las colinas pedregosas en las que se pueden ver las canteras y minas que proveen de piedra y hierro a Invernalia y a otras comunidades cercanas. El Bosquespeso queda lejos al oeste, y son pocos los que viven allí, si es que alguien lo hace. Todo esto confiere al Bosque de los Lobos un aspecto siniestro, aunque no está totalmente deshabitado, ya que existen pequeñas comunidades de cazadores, campesinos y leñadores que prosperan en la espesura, e incluso hay unos pocos señores con tierras.

Costa Pedregosa

Es una costa estéril que marca el borde occidental de los Riachuelos. Es hogar de unas cuantas aldeas de pescadores.

Las Colinas Solitarias

Esta pequeña cadena de colinas queda al suroeste del río Último, y forma el límite oriental del Bosque de los Lobos.

Las Montañas del Oeste

Al oeste y al norte de Invernalia, la tierra se agita y se arruga, ganando altura según se acercan las montañas. Las colinas de esta zona están formadas principalmente de sílex, y en muchas existen atalayas usadas por los clanes de las montañas para vigilar a los salvajes y a los hombres del Hierro. Hacia el oeste, las suaves elevaciones dan paso a altos montes, que se extienden hasta llegar al Bosque de los Lobos por el sur, y más allá del Muro por el norte.

Las Tierras Bajas del Este

Al norte de Invernalia, la tierra se aplana mientras se avanza hacia el este. Estas llanuras, atravesadas por ríos estrechos vadeados por puentes de piedra, están despobladas salvo por unas pocas granjas y algunos campamentos fortificados. Las granjas que existen están construidas alrededor de una única fortaleza que, la mayoría de las veces, consiste en una pequeña torre rodeada por una empalizada de madera.

Los Riachuelos

Al oeste de los Túmulos se encuentra la accidentada región de los Riachuelos, que se extiende llegando casi hasta Costa Pedregosa por el oeste, y alcanzando la Bahía Aguarrespladenciente por el sur.

Los Túmulos

Se trata de una extensión de terreno al norte del Bosque de los Lobos, al este de Cuchillo Blanco, al sur del Cuello y al oeste de los Riachuelos. La región toma su nombre de los numerosos túmulos que salpican la zona y que, se dice, contienen los restos de los primeros hombres.

Nuevo Agasajo

Tras visitar a la Guardia de la Noche hace siglos, la Reina Bondadosa Alysanne quedó tan impresionada por la tarea a la que se enfrentaban los hermanos negros, que duplicó el tamaño del Agasajo de Brandon. Estas tierras se conocen como el nuevo agasajo.

Punta Dragón Marino

Punta Dragón Marino se adentra en el mar desde el continente, y marca el límite occidental de la Bahía de Hielo.

LAS ISLAS

Existe gran cantidad de islas desperdigadas a lo largo tanto de la costa occidental como de la oriental, aunque sólo algunas de ellas están habitadas. La mayoría son tierras de la casa Stark.

La Isla del Oso

La Isla del Oso se encuentra aproximadamente en el centro de la Bahía de Hielo. Esta extensión de pinos altos y rocas cubiertas de musgo está gobernada por la casa Mormont. Sus habitantes viven en las costas, donde trabajan como pescadores y se enfrentan a las heladas aguas para capturar alimento. El rey Rodrick Stark entregó la Isla del Oso a los Mormont después de ganarla en un combate cuerpo a cuerpo.

Skagos

Skagos es la isla más grande del grupo de rocas desoladas que se encuentra cerca de la costa en la Bahía de las Focas. De ella extraen su sustento varios clanes pequeños que, en teoría, han jurado lealtad a Invernalia y a la casa Stark, aunque la distancia y lo aislada que está la isla hace que, en la práctica, la mayoría de las veces se las tengan que arreglar solos.

Skane

Una de las islas menores de Skagos, se cree que ha permanecido abandonada desde de que los habitantes de Skagos cayeran sobre ella, matando y devorando a los hombres y secuestrando a las mujeres.

CAMINOS Y SENDEROS

Dado que el Norte está en su mayor parte sin cultivar, no hay muchas vías importantes.

El Camino Real

El Camino Real es la ruta terrestre más importante para ir al Norte, una antigua carretera que comienza en Desembarco del Rey y avanza hasta Castillo Negro, en el centro del Muro. A pesar de que atraviesa muchos pueblos y posadas a lo largo de su recorrido por el sur, todo cambia cuando llega al Cuello. Las fondas comienzan a estar más separadas, y la mayoría no están preparadas para dar cobijo a grandes grupos de viajeros. Tras pasar Invernalia, esta importante carretera se convierte en un sendero poco transitado a cuyos lados no hay nada salvo alguna granja dispersa.

MASAS FLUVIALES

Los ríos y los arroyos se entrecruzan en las tierras norteñas, desembocando en lagos de montaña o abriéndose paso hasta el mar.

Bahía Aguarresplandeciente

En el rincón más sur occidental, esta bahía se estrecha a medida que va hacia el interior. Su punto más corto se conoce como Lanza de Sal.

Bahía de Hielo

Se encuentra en la costa noroccidental de Poniente, limitando al norte con la Costa Helada y al sur con Punta Dragón Marino.

Bahía de las Focas

Está situada en la costa nororiental. Las islas de Skagos y Skane marcan el lugar donde la bahía se convierte en el Mar de los Escalofríos.

Cuchillo Blanco

El Cuchillo Blanco fluye desde Lago Largo en dirección sur, hasta encontrarse con otro río, para después descender de nuevo hasta desembocar en el Mordisco, en Puerto Blanco.

Lago Largo

Es uno de los cuatro grandes lagos que existen en el Norte. Cubre la superficie comprendida entre el Bosque de los Lobos, al oeste, y las Colinas Solitarias, al este.

Parte del caudal del Cuchillo Blanco proviene de este lago.

Mordisco

El Mordisco marca el límite austral del Norte, limita con el Cuello al oeste, con el mar Angosto al este, y con el Valle de Arryn al sur.

Rama Rota

El Rama Rota es otro río, en cuya desembocadura se encuentra Ramsgate.

Río de la Fiebre

El río de la Fiebre fluye desde Lanza de Sal hacia el Cuello, llegando casi hasta Foso Cailin.

Río de las Lágrimas

El río de las Lágrimas, al igual que el Cuchillo Blanco, nace en las Colinas Solitarias y desemboca en el mar Angosto. En su vega se encuentra Fuerte Terror, la residencia ancestral de la casa Bolton.

Río Último

Este río brota de las montañas occidentales, y recibe afluentes de los numerosos arroyos que corren por las tierras bajas orientales. Cruza el Camino Real, en dirección sureste, atravesando las Colinas Solitarias y desembocando finalmente en el mar Angosto. Es la última vía fluvial importante que uno cruza antes de llegar al Muro.

EL NORTE

El invierno parece una lejana amenaza en los climas cálidos del sur, pero cuando uno sigue el brillante ojo azul del Dragón de Hielo hacia el norte, la verdad se hace patente. A la sombra del Muro, los hombres trabajan duro preparándose para el invierno que seguirá inevitablemente al verano, y esperan que los hermanos negros de la Guardia de la Noche los protejan de lo que mora al otro lado, en las tierras siempre heladas. Los sureños pueden bromear sobre los snarks y grumkins, y contar historias del Rey de la Noche o el Cocinero Rata, pero los norteños saben de qué hablan. Han sentido la amenaza del Rey-más-allá-del-Muro, y recuerdan las ciudades de los primeros hombres que cayeron en el ataque de los Otros durante la Larga Noche. En el sur se dice que los habitantes del Norte están hechos de hielo y hierro, pero a la hora de la verdad, tan sólo el hielo y el hierro pueden soportar la llegada del invierno.

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“Por último miró hacia el norte. Vio el muro, que brillaba como cristal azul, y a su hermano bastardo Jon, que dormía solo en una cama fría, con la piel cada vez más pálida y encallecida a medida que el recuerdo del calor era más y más lejano. Y miró más allá del Muro, más allá de los bosques interminables cubiertos de nieve, más allá de las orillas heladas y los grandes ríos de hielo, azules de puro blanco, más allá de las llanuras en las que nada podía crecer ni vivir. Miró hacia el norte y más al norte y más al norte, hacia el telón de luz que había al final del mundo, más allá del telón. Miró hacia lo más profundo del corazón del invierno, y en aquel momento dejó escapar un grito de terror, el calor de las lágrimas le abrasó las mejillas.

- Bien, ya lo sabes – le susurró el cuervo posado en su hombro -. Ya sabes por qué tienes que vivir.

- ¿Por qué? – preguntó Bran sin comprender, mientras caía sin cesar.

- Porque se acerca el invierno.”

- Juego de Tronos

Lugares Importantes en el Norte

CASTILLOS

La mayor parte de los señores del norte gobiernan castillos rodeados de tierras de labranza.

• Atalaya de Aguasnegras

Este castillo, hogar de la casa Reed, está construido sobre una isla flotante, que según se dice, viaja por el Cuello evitando cualquier atención no deseada. Esta es la razón por la que no llegan los cuervos y no hay maestres en el castillo, así como tampoco caballeros o maestros de armas.
Varios ejércitos de los Reyes de los Ríos y de los Frey trataron de conquistar Atalaya de Aguasgrises, pero ninguno pudo encontrarlo.

• Atalaya de la Viuda

Colgando del borde de una larga península que se adentra en el mar Angosto se encuentra la Atalaya de la Viuda, el castillo familiar de la rama principal de la casa Flint.

• Bastión Kar

Se alza entre los árboles al este de las tierras bajas y al sur de la Bahía de las Focas. Es el hogar de la casa Karstark.

• Bosquespeso

Bosquespeso, gobernado por la casa Glover, está situado en el Bosque de los Lobos, al sur de las llanuras de marea que forman la costa norte de la Bahía de Hielo.

• Castillo Cerwyn

Hogar de la casa homónima, esta fortaleza queda a medio día de camino de Invernalia.

• Castillo Hornwood

Está próximo a las tierras de Bolton y es el hogar de la casa que le da su nombre.

• Castillo Viejo

Al sur del Puerto Blanco y al este de Foso Cailin se encuentra Castillo Viejo, que es el hogar de la casa Locke.

• Ciudad Invernal

La Ciudad Invernal se encuentra a las puertas de Invernalia y es una pequeña comunidad leal a la familia Stark. La plaza del mercado queda a la salida de las puertas del castillo, y las calles embarradas pobladas de hileras de casas hechas de troncos y dura piedra se extienden en todas direcciones. La mayor parte del año está vacía, pero durante la fría oscuridad del invierno, la gente del campo acude a cobijarse en ella mientras aguarda la llegada de la primavera.

• Ciudadela de Torrhen

Al suroeste de Invernalia se alza la Ciudadela de Torrhen, una fortaleza cuadrada de piedra rodeada por un muro de diez metros de alto y con torres en las esquinas. Esta fortaleza es el hogar de la casa Tallhart.

• Foso Cailin

La antigua fortaleza de Foso Cailin es uno de los bastiones más importantes del Norte, a pesar de que gran parte de él está en ruinas. Su importancia radica en que domina el paso a través del Cuello, una de las rutas de acceso más seguras hacia el norte. Hace siglos, se alzaba un alto muro de cerramiento, construido con grandes piedras de basalto, cada una tan grande como una cabaña, que rodeaba el emplazamiento donde una vez hubo una torre del homenaje de madera y veinte torres de piedra. Fue construido por los primeros hombres, pero los siglos y las guerras no han tenido piedad con él, y las únicas estructuras que quedan son tres torres en diferentes estados de ruina.

La torre principal, conocida como la Torre de la Entrada, se conserva en bastante buen estado, e incluso tiene algunos metros de muralla a ambos lados. La Torre del Borracho se alza sobre un pantano, y está inclinada hacia un lado, con sus cimientos hundidos en el lodo. La última torre, la Torre de los Hijos, está parcialmente derrumbada, con la parte superior en ruinas, y parece que la tierra esté asaltando el edificio, ya que los árboles crecen entre las piedras y el musgo trepa por las paredes.

Incluso en este estado ruinoso el Foso Cailin tiene gran importancia, ya que los terrenos circundantes esconden muchos peligros: arenas movedizas, serpientes venenosas, lagartos leones e insectos infestan los pantanos que hay alrededor, lo que convierte el asedio a esta fortaleza en una pesadilla.

• Fuerte Terror

Al este de Invernalia y en la vega del río de las Lágrimas se encuentra el antiguo Fuerte Terror, el castillo de la casa Bolton, en el que se dice que existe una habitación donde se exhiben las pieles arrancadas a los enemigos.

• Último Hogar

La casa Umber gobierna el castillo llamado Último Hogar. Situado al norte del río Último, es uno de los pocos edificios fortificados que se ven antes de llegar al Muro.


CIUDADES, PUEBLOS Y FORTALEZAS

• Fuerte Túmulo

Este pueblo es el hogar de la casa Dustin, y desde allí la familia gobierna sus propiedades en los Túmulos.

• Puerto Blanco

Puerto Blanco es una ciudad pequeña del Norte, y también es su principal puerto marítimo. La casa Manderly gobierna la ciudad y las tierras circundantes. Desde allí se puede tomar una barcaza corriente arriba por el Cuchillo Blanco, para llegar casi hasta Invernalia.

• Villa Topo

La pequeña aldea de Villa Topo se encuentra a unos cinco kilómetros al sur del Castillo Negro en el Muro. A primera vista parece un pequeño poblado, pero en realidad es bastante grande, dado que casi tres cuartas partes de la comunidad viven bajo tierra, en cálidos sótanos conectados por un laberinto de túneles. Estos habitantes mantienen a los hermanos negros de la fortaleza principal, ofreciendo suministros y, en ocasiones, reclutas. Y en general ofrecen servicios para sus otros intereses, ya que, a pesar de que todo hermano negro ha jurado celibato, las prostitutas acogen a estos hermanos caídos, que las denominan el tesoro escondido, pues viven bajo tierra, al igual que el resto de sus vecinos.

Cultura, Costumbres y Sociedad en el Norte

La sangre de los Primeros Hombres es fuerte entre los norteños, la que une a casi todas las casas nobles del norte. Los norteños son conocidos por ser fuertes, duros y de ideas claras, que miran las comodidades de los sureños con desdén. La mayoría de sus habitantes adora a los Antiguos Dioses y sus arcianos, teniendo poca aceptación la Fe de los Siete. Con unas pocas excepciones, como la Casa Manderly de Puerto Blanco que adora a los nuevos dioses, los norteños no pueden ser nombrados caballeros debido al aspecto religioso de la caballería.

El terreno y el clima del Norte no hacen de la vida diaria un asunto fácil. El frío constante y el puño de hierro del invierno separa a los norteños de la población al sur del Cuello. Sus vidas enteras dependen del hecho de que el invierno se acerca y que deben prepararse para sobrevivir a él. En ese ambiente, no hay lugar para cortesías vanas, rituales cortesanos ni para la cultura del lujo y los torneos. Estando tan separados de las costumbres sureñas, los norteños, especialmente los Stark, siguen un código de honor estricto y no se ven implicados en las intrigas palaciegas típicas del Sur.

Algunos norteños viven en áreas remotas y actúan más como clanes o tribus de guerreros salvajes. Aun esos pueblos remotos, tales como los Skagosis, son vasallos de los Stark y se les permite mantener sus propias tradiciones y constumbres siempre y cuando se mantengan leales a Invernalia.

Los bastardos nacidos en el Norte reciben el apellido Nieve.

Historia del Norte

Los habitantes del Norte descienden en su mayoría de los primeros hombres, aquellos colonos que cruzaron el mar Angosto y robaron las tierras a los hijos del bosque. Se sabe poco acerca de este primer éxodo, ya que no quedó nada escrito salvo crípticas runas grabadas en la roca. Lo único que tienen los historiadores son las narraciones que han ido pasando de generación en generación: explicaciones, algunas fantásticas, otras extrañas, de lo que sucedió en aquellos días antaño. Lo que sí se sabe es que los primeros hombres del norte lucharon contra los hijos del bosque, al igual que sucedió en el resto de Poniente. Sin embargo, también se sabe que cuando cesaron las hostilidades y se consiguió la paz, los norteños fueron los primeros en abrazar las creencias y costumbres de sus antiguos enemigos, llegando incluso a construir bosques de dioses en sus castillos y fortalezas, repletos de caras talladas que todavía adornan los antiguos arcianos de la zona.

El acontecimiento más importante que daría forma al Norte actual es la Larga Noche, un periodo terrorífico en la historia conocida, cuando los vientos trajeron algo más que frío a las regiones del sur. Los Otros y sus espectros esclavos surgieron del helado norte matando a todos y todo lo que encontraban, y reanimándolos después como sus nuevos servidores en la muerte. Tras la Batalla por el Amanecer, Bran el Constructor, fundador de la casa Stark y figura legendaria de la Edad de los Héroes, construyó el Muro, una gran estructura encantada con fuerzas mágicas, para crear una barrera impenetrable entre las tierras del sur y el degenerado mal que acecha en el lejano norte. Esta estructura se hizo realidad gracias a la ayuda de los gigantes, de los hijos del bosque, y de una antigua magia perdida para los hombres mortales desde entonces. Y el Muro se convirtió en una de las maravillas de Poniente, manteniéndose en pie aún hoy en día, protegido por los descendientes de la que un día fue la noble orden de la Guardia de la Noche.

Además del Muro, Bran el Constructor también supervisó la construcción de Invernalia, el castillo ancestral de todos los Stark que vendrían después. Es probablemente la ciudadela más fuerte del Norte, y eclipsa a la mayoría de las que hay en los Siete Reinos en términos de tamaño y resistencia. La fortaleza no ha sido tomada nunca, lo que la convierte en un símbolo de la autoridad y la fuerza de los Reyes del Invierno que dominaron el Norte durante siglos, incluso cuando los ándalos entraron atravesando lo que se después conocería como el Valle de Arryn y conquistaron el resto de Poniente. Incluso cuando el último Rey del Invierno dobló la rodilla frente a Aegon el Conquistador, Invernalia fue entregada pero no conquistada, y después fue devuelta a la casa Stark para que la gobernaran como lo habían hecho, entendiéndose que le debían lealtad al Trono de Hierro a perpetuidad.

En los años siguientes, el Norte permaneció como un reino salvaje y, hasta cierto punto, independiente. Toda la larga sucesión de gobernantes Stark, tanto buenos como malos, fueron sirvientes leales, aunque reacios, de la Corona de Desembarco del Rey. La dinastía permaneció fiel hasta que lord Rickon Stark y su hijo Brandon fueron ejecutados por el rey Aerys II, momento en el cual rompieron sus lazos con la casa Targaryen y comprometieron sus ejércitos con la causa de lord Robert Baratheon en la Guerra del Usurpador. Desde la victoria en el Tridente, el Norte ha demostrado ser un fiel partidario del Trono de Hierro, llamando a sus banderizos en tiempos de necesidad, como cuando Balon Greyjoy intentó escindirse de los Siete Reinos en un amago de conseguir su independencia. Los norteños estaban entre los que asediaron Pyke, demostrando una vez más la ferocidad y la lealtad de sus valerosos guerreros. Desde entonces, los lazos con el sur, aunque siguen siendo fuertes, se han resentido, ya que Desembarco del Rey se ha convertido en un cenagal de corrupción, y los Lannister van consiguiendo cada vez más poder e influencia sobre la Corona.

A pesar de esto, Eddard Stark, el señor de Invernalia, es uno de los amigos y aliados más viejos y queridos del rey Robert, si bien casi no se ven en la actualidad, separados por las necesidades de sus respectivos reinos. La lealtad de Stark es muy importante, y el monarca sabe que puede llamar a su viejo amigo y fiel súbdito si lo requiere, algo con lo que Robert cuenta ahora que se ve rodeado por todas partes de aduladores y conspiradores.